Myndkredit
Tomasz Reindl
Talið er að hugmyndin að hátíð hafi komið frá annað hvort herra Harry Wood, tónlistarstjóra Winter Gardens eða herra Nelson Sharples hjá herra Sharples & Son Ltd., tónlistarútgefendum Blackpool sem gáfu út allar nótnablöðin fyrir Nýsköpunardansar fundnir upp af MC í keisaraynjunni og turnballsalnum. Í þá daga voru dansarnir í Ballrooms aðallega af Sequence Waltzes, the Lancers, Two Steps og mörgum nýdönsum.
Fyrsta Danshátíðin í Blackpool var haldin í páskavikunni árið 1920 í hinum stórbrotna Empress Ballroom í Winter Gardens. Modern Ballroom ('English Style') og Latin American dansar höfðu ekki enn þróast og þessi hátíð var helguð þremur keppnum til að finna þrjá nýja Sequence Dansa í þremur tempóum - Waltz, Two Step og Foxtrot. Það var ein keppni á hverjum degi og fjórða kvöldið var einn dans valinn sigurvegari, en uppfinningamaður hans fékk Sharples áskorunarskjöldinn. Fyrsti formaður dómara var herra James Finnigan, síðar meðstofnandi og fyrsti forseti Bretlandsbandalags fagkennara í dansi.
Þetta snið af nýjum Sequence og Novelty Dances hélt áfram til 1926, þó árið 1922 hafi Stage, Country og Morris dans verið kynnt. Stage Dancing blómstraði en Kántrídansinn var hætt eftir tvö ár.
Eftir að hafa skipt um stjórn í Winter Gardens var tilkynnt að engin hátíð yrði árið 1927. „The Dancing Times“ steig hins vegar í skarðið og hélt Stage Dancing kaflann eins og venjulega, en innihélt aðeins áhugamann frá Norður-Englandi. Foxtrot keppni.
Ákveðið var að endurvekja Blackpool-danshátíðina í júní 1929. Viðburðir voru meðal annars Norður-Englands atvinnu- og áhugamannameistaramót, Veleta-áhugamannakeppni, Valskeppni hermanna ásamt upprunalegum raðdanskeppni. Sir John Bickerstaffe skjöldurinn var afhentur sigurvegaranum í Original Sequence Dance keppninni frá 1929 til 1939. Herra PJS Richardson varð formaður dómara og gegndi því hlutverki þar til hann lét af störfum árið 1960. Hann varð einnig fyrsti stjórnarformaður stjórnar. of Ballroom Dancing stofnað árið 1930.
Á þessum tíma tók dansinn að breytast og fólk fékk áhuga á að þróa „enskan stíl“ danssins. Danshátíðin í Blackpool afsalaði sér loksins norðurmynd sinni árið 1931 með vígslu breska atvinnu- og áhugamannameistaramótsins. Fyrir áhugamannamótið voru haldnir 250 undankeppnir um allt land með um 40 umdæmisúrslitum. Sigurvegarar þessara áttu síðan rétt á að dansa í Blackpool í stóra úrslitaleiknum. Árið 1937 var skautakerfið fyrir stig keppenda kynnt í Blackpool og það er enn notað í dag í Blackpool og um allan heim.
Eftir að stríð braust út árið 1939 var mjög takmörkuð hátíð árið 1940 en síðan lokaðist allt í fimm ár, og opnaði aftur árið 1946. Stage Dancing viðburðir voru alfarið hættir frá þessum tímapunkti. Hins vegar var nýr viðburður, British Amateur Old Time Sequence Championship, tekinn með í fyrsta skipti, sem var afar vinsælt.
Sama ár dó herra Bunny Hayward. Hann hafði verið MC í Empress Ballroom og Compere hátíðarinnar síðan 1929. Hann var einnig aðstoðarskólastjóri með frú Idu Ilett í Blackpool School of Dancing. Þetta þýddi að herra PJS Richardson varð Compere sem og formaður dómara hátíðarinnar. Herra WHH Smith varð hátíðarritari og árið 1954 var frú Ilett gerð að fyrsta opinbera skipuleggjanda danshátíðarinnar.
Vegna vinsælda Sequence keppnanna ákvað Winter Gardens Company að halda Old Time Ball í október 1950 og þetta var talið vera fyrsta Blackpool Sequence Dance Festival.
Upprunalega Blackpool-danshátíðin hélt áfram að vaxa og árið 1953 voru keppnir Norður-Englands áhugamanna- og atvinnumannameistaramót, dansmót í dansstofu, breskt áhugamanna- og atvinnumót í danssal, auk atvinnusýningardanskeppni.
Svo langt aftur sem 1930 voru sterk tengsl við Danmörku með milliskólastarfi við Blackpool School of Dancing en það var á 1950 sem innstreymi erlendra keppenda hófst. Sérstakur kassi var frátekinn fyrir erlendu gestina á suðursvölunum í danssalnum. Gestgjafar sátu í þessum kassa þar til árið 1980 voru svo margir erlendir keppendur og áhorfendur að hætta varð á kassanum þar sem það var algjörlega óframkvæmanlegt. Undanfarin ár hafa fimmtíu lönd átt fulltrúa á hátíðinni með miklum fjölda frá Japan, Þýskalandi, Ítalíu og Bandaríkjunum.
Kynning á Latin American Dancing hafði mikil áhrif á dansheiminn. Árið 1961 var haldið breskt áhugamannamót í Suður-Ameríku og síðan atvinnumannamót árið 1962. Þessir tveir viðburðir voru uppfærðir í meistaraflokk árið 1964.
Eftir því sem sífellt fleiri erlendir keppendur komu til Blackpool var ákveðið að skipuleggja litla hátíð eingöngu fyrir breska keppendur og í nóvember 1975 var fyrsta breska lokaða danshátíðin haldin í Empress Ballroom. Nafninu hefur nú verið breytt í breska meistaramótið.
Það sorglega er að frú Ilett lést í ágúst 1978. Hún hafði þróað hátíðina í frægasta viðburð í heimi. Eiginmaður hennar, herra Bill Francis, tók við skipulagningu hátíðarinnar en heilsubrest lét hann af störfum í nóvember 1980. Hann tók við af frú Gillian MacKenzie, sem lét af störfum eftir Blackpool danshátíðina, maí 2004. Frú Sandra Wilson gegndi síðan stöðu hátíðarhaldara þar til hún lét af störfum árið 2019. Núverandi hátíðarhaldari er frú Natalie Hayes.
Mögulega er sá viðburður sem hefur mesta aðdráttarafl áhorfenda hinn árlega boðsliðsmót atvinnumanna, sem hófst árið 1968 og heldur áfram til þessa dags. Byrjað var á því að tvö lið, Þýskaland og Bretland, dönsuðu tíu dansa en í mörg ár hafa fjórum liðum verið boðið. Lið frá Þýskalandi, Japan, Ítalíu, Bandaríkjunum, Ástralíu, Rússlandi og Skandinavíu hafa dansað í þessum liðsleik. Hlutlausum dómurum er alltaf boðið að dæma þennan atburð.