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tomasz reindl
Se cree que la idea de un Festival vino del Sr. Harry Wood, el Director Musical de Winter Gardens o del Sr. Nelson Sharples de Messrs Sharples & Son Ltd., los editores de música de Blackpool que publicaron todas las partituras para el Bailes novedosos inventados por los MC's en Empress y Tower Ballroom's. En aquellos días los bailes en los Ballrooms consistían principalmente en Valses de Secuencia, Lanceros, Dos Pasos y muchos Bailes de Novedad.
El primer Festival de Danza de Blackpool se llevó a cabo durante la Semana Santa de 1920 en el magnífico Empress Ballroom en Winter Gardens. Los bailes de salón modernos ('estilo inglés') y latinoamericanos aún no habían evolucionado y este Festival se dedicó a tres competencias para encontrar tres nuevos bailes en secuencia en tres tempos: vals, dos pasos y foxtrot. Hubo una competencia cada día y en la cuarta noche, un baile fue elegido como ganador, y su inventor recibió el Sharples Challenge Shield. El primer presidente de Adjudicators fue el Sr. James Finnigan, que más tarde se convertiría en cofundador y primer presidente de la Alianza de Profesores Profesionales de Danza del Reino Unido.
Este formato de nuevos Bailes de Secuencia y Novedosos continuó hasta 1926, aunque en 1922 se introdujeron los bailes Stage, Country y Morris. El Stage Dancing floreció pero el Country dance se abandonó después de dos años.
Tras un cambio en la dirección de Winter Gardens, se anunció que no habría Festival en 1927. Sin embargo, 'The Dancing Times' se hizo cargo de la situación y celebró la sección Stage Dancing como de costumbre, pero solo incluyó a un aficionado del norte de Inglaterra. Concurso de Foxtrot.
Se decidió revivir el Festival de Danza de Blackpool en junio de 1929. Los eventos incluyeron los Campeonatos Profesionales y Aficionados del Norte de Inglaterra, un Concurso de Veleta Amateur, un Concurso de Vals de Veteranos más un Concurso de Danza de Secuencia Original. El escudo de Sir John Bickerstaffe se entregó al ganador del Concurso de baile de secuencia original de 1929 a 1939. El Sr. PJS Richardson se convirtió en presidente de Adjudicators y continuó en ese cargo hasta su jubilación en 1960. También se convirtió en el primer presidente de la Junta Oficial. de Baile de Salón formado en 1930.
Durante este tiempo, el baile comenzó a cambiar y la gente se interesó en el desarrollo del 'estilo inglés' del baile. El Festival de Danza de Blackpool finalmente renunció a su imagen del Norte en 1931 con la inauguración de los Campeonatos Británicos de Salón de Baile Profesional y Aficionado. Para el evento Amateur hubo 250 eliminatorias preliminares en todo el país con alrededor de 40 Finales de Distrito. Los ganadores de estos tenían derecho a bailar en Blackpool en la Gran Final. En 1937, se introdujo en Blackpool el Sistema de Patinaje para las marcas de los competidores y todavía se usa hoy en día en Blackpool y en todo el mundo.
Después de que estalló la guerra en 1939, hubo un Festival muy limitado en 1940, pero luego todo cerró durante cinco años y se volvió a abrir en 1946. Los eventos de baile escénico se abandonaron por completo desde este punto. Sin embargo, se incluyó por primera vez un nuevo evento, el British Amateur Old Time Sequence Championship, que fue extremadamente popular.
El mismo año murió el Sr. Bunny Hayward. Había sido el MC residente en el Empress Ballroom y Compere del Festival desde 1929. También fue codirector con la Sra. Ida Ilett de la Blackpool School of Dancing. Esto significó que el Sr. PJS Richardson se convirtió en el Compere, así como en el Presidente de los Jueces del Festival. El Sr. WHH Smith se convirtió en el Secretario del Festival y, en 1954, la Sra. Ilett se convirtió en la primera Organizadora oficial del Festival de Danza.
Debido a la popularidad de los concursos de secuencias, Winter Gardens Company decidió realizar un Old Time Ball en octubre de 1950 y se consideró que este sería el primer festival de danza de secuencias de Blackpool.
El Festival de Danza de Blackpool original continuó creciendo y en 1953 las competencias fueron los Campeonatos Profesionales y Amateur del Norte de Inglaterra, una Competencia de Baile de Formación de Salón, los Campeonatos Británicos de Salón Profesional y Amateur, además de una Competencia de Baile de Exhibición Profesional.
Ya en la década de 1930, existían fuertes lazos con Dinamarca a través de actividades interescolares con la Escuela de Baile de Blackpool, pero fue en la década de 1950 cuando comenzó la afluencia de competidores extranjeros. Había un palco especial reservado para los visitantes extranjeros en el balcón sur del Ballroom. Los clientes se sentaron en este palco hasta que, en 1980, hubo tantos competidores y espectadores extranjeros que el palco tuvo que ser descontinuado porque era completamente impráctico. En los últimos años, ha habido cincuenta países representados en el Festival con un gran número de Japón, Alemania, Italia y Estados Unidos.
La introducción de la danza latinoamericana tuvo un gran impacto en el mundo de la danza. En 1961, se llevó a cabo un Torneo Latinoamericano Amateur Británico, seguido de un evento Profesional en 1962. Estos dos eventos se actualizaron al estado de Campeonato en 1964.
A medida que más y más competidores extranjeros llegaban a Blackpool, se decidió organizar un pequeño festival solo para competidores británicos y, en noviembre de 1975, se llevó a cabo el primer festival británico de danza cerrada en el Empress Ballroom. El nombre ahora se ha cambiado a Campeonatos Nacionales Británicos.
Trágicamente, la Sra. Ilett murió en agosto de 1978. Ella había convertido el Festival en el evento más famoso del mundo. Su esposo, el Sr. Bill Francis, se hizo cargo de la organización del Festival pero, debido a problemas de salud, se retiró en noviembre de 1980. Fue sucedido por la Sra. Gillian MacKenzie, quien se retiró después del Festival de Danza de Blackpool, en mayo de 2004. Sra. Sandra Wilson luego ocupó el cargo de Organizadora del Festival hasta que se jubiló en 2019. La actual organizadora del Festival es la Sra. Natalie Hayes.
Posiblemente, el evento que tiene el mayor atractivo para la multitud es el partido anual por equipos de invitación profesional, que comenzó en 1968 y continúa hasta el día de hoy. Comenzó con dos equipos, Alemania y Gran Bretaña, bailando diez bailes pero durante muchos años ha habido cuatro equipos invitados. Equipos de Alemania, Japón, Italia, Estados Unidos, Australia, Rusia y Escandinavia han bailado en este Team Match. Los jueces neutrales siempre están invitados a adjudicar este evento.